El barrido del remolque. En inglés los ingenieros le dicen offtracking, y es la palabra para explicar por qué la parte de atrás de un camión no va por donde fue la de adelante. El conductor que lo entiende empieza su vuelta desde otro lugar; el que no, llena un carril que creía vacío.
La palabra. Se dice que hay barrido cuando un vehículo da vuelta y sus ruedas traseras no siguen el mismo camino que las delanteras. Viene en dos clases. El barrido a baja velocidad ocurre en una vuelta lenta, cuando las ruedas del último eje del remolque siguen un camino varios pies por dentro del camino del eje de dirección del tractor, y es el que llena el carril de la orilla en una vuelta a la derecha. El barrido a alta velocidad resulta de la tendencia de la parte de atrás del camión a irse hacia afuera en una curva tomada rápido, el que pone las ruedas de una caja sobre la raya en una rampa (FHWA, en inglés). Entre más larga la distancia del perno rey, donde la caja descansa sobre el tractor, al eje trasero del remolque, más corta por dentro la caja.
La medida. Un análisis federal de tamaño y peso de camiones le puso números para una vuelta a la derecha estándar de 90 grados sobre un radio de 42 pies, tomada a 5 kilómetros por hora: un tractor que jala una caja de 53 pies barre 16.12 pies por dentro, con un ancho de barrido de 24.12 pies, y un tractor que jala las dobles de 28 pies que todos conocen barre 13.52 pies, con un ancho de barrido de 21.52 (FHWA, en inglés). Un solo carril no es tan ancho. La caja en una vuelta a la derecha cerrada va a ocupar el carril de la orilla, la esquina y parte de lo que está más allá, y la única pregunta en la calle es si había algo ahí.
Las reglas del conductor. El manual modelo federal sobre el que se construyen los exámenes de los conductores comerciales enseña el barrido como un peligro con un procedimiento. Por la vuelta amplia y el barrido, los vehículos grandes pueden pegarles a otros vehículos o a objetos durante las vueltas. Dar la vuelta despacio para darse y darles a los demás más tiempo de evitar problemas. Si la vuelta a la derecha no se puede hacer sin invadir otro carril, abrirse al completar la vuelta, y mantener la parte de atrás del vehículo cerca de la banqueta. No abrirse a la izquierda al empezar la vuelta, porque el conductor de atrás puede pensar que uno va a dar vuelta a la izquierda y tratar de rebasarlo por la derecha (manual modelo de la licencia de conducir comercial, en inglés). El procedimiento es el deber en miniatura: la vuelta se abre al final, no al principio, la parte de atrás se queda cerca de la banqueta, y el espejo de la derecha se revisa antes de que la caja tome el espacio.
La ley. Texas escribe la misma vuelta en el Código de Transporte. El operador que da vuelta a la derecha debe hacer tanto la aproximación como la vuelta tan cerca como sea práctico de la banqueta o la orilla derecha del camino (sección 545.101, en inglés), y debe poner la direccional de manera continua por lo menos durante los últimos 100 pies de movimiento antes de la vuelta (sección 545.104, en inglés). El conductor de atrás también tiene una regla: solo puede rebasar por la derecha si las condiciones permiten rebasar con seguridad por ese lado y el vehículo de adelante está dando o está por dar vuelta a la izquierda, y solo en un camino con ancho para dos o más filas de vehículos en cada sentido (sección 545.057, en inglés). Tan cerca como sea práctico es la frase en la que vive todo el caso, porque una caja de 53 pies no puede pegarse a la banqueta en una esquina cerrada y la ley no finge que pueda; lo que pide es la vuelta del manual, despacio, con direccional, abriéndose al final y vigilada por el espejo. El carro, el motociclista o el ciclista que se metió por dentro de un camión con la direccional puesta tiene que responder a la ley de rebasar; el camión que se abrió primero a la izquierda sin direccional, o que nunca miró a la derecha, tiene que responder a la ley de la vuelta. Texas reparte la culpa entre ellos bajo la responsabilidad proporcional en vez de terminarla en quien tocó la caja, que es lo que explica Comparative Fault (en inglés), y lo que el costado abierto de la caja le hace después a un carro o a un motociclista está en Guard, Underride y The Cage (en inglés) y en Choques por debajo del remolque.
La jugada. El ancho de barrido se puede reconstruir después del hecho, y la prueba es casi toda de la empresa de transporte. Las cámaras del tractor, la de adelante y las laterales, que muestran la direccional, la revisión del espejo y dónde estaba la cabina cuando empezó la vuelta. Los datos del motor y de posición, que fijan la velocidad durante la vuelta. El punto de contacto en la caja, medido desde las patas de apoyo y el eje trasero, que coloca al otro vehículo al lado del camión o detrás de él. Las marcas de las llantas del eje trasero del remolque en el pavimento y en la banqueta, que son el ancho de barrido dibujado en el suelo. La geometría del propio crucero, el radio de la esquina y el ancho de los carriles, contra los que un ingeniero corre la plantilla de giro. Y el expediente de capacitación de la empresa sobre las vueltas, porque el procedimiento del manual modelo es el piso sobre el que se construye el examen de la licencia, y al conductor al que le enseñaron menos que eso, le enseñó la empresa. La carta de preservación sale la primera semana, porque las cámaras se sobrescriben, que es lo que explica Spoliation (en inglés).
El barrido del remolque. La parte de adelante del camión da la vuelta en la esquina. La parte de atrás la da a través de ella, y la ley le pide al conductor saber la diferencia antes de que el espacio a su lado desaparezca.
El término y la medida (en inglés): FHWA, Western Uniformity Scenario Analysis, capítulo VI, Roadway Geometry (Offtracking; tabla VI-2, Offtracking Characteristics) (el barrido a baja y a alta velocidad definido; una vuelta a la derecha estándar de 90 grados con radio de 42 pies a 5 kilómetros por hora; caja sencilla de 53 pies, 3-S2: 16.12 pies de barrido a baja velocidad, 24.12 pies de ancho de barrido; doble STAA, dos cajas de 28 pies: 13.52 y 21.52). El procedimiento (en inglés): AAMVA, 2005 Model Commercial Driver’s License Manual (julio de 2010), publicado por la FMCSA, sección 2.7.6, Space for Turns. La ley (en inglés): Código de Transporte de Texas, sec. 545.101, sec. 545.104 y sec. 545.057. Información general, no asesoría legal.
