Casi todos los choques de los que escribe esta sección pasan de un lado de una línea pintada. Los peores pasan cuando un carro la cruza. Un vehículo que se va o se mete al carril contrario no nada más tiene un accidente: convierte el carril del otro en el choque, y la velocidad legal del otro en parte del golpe. Esa es la aritmética callada de un choque de frente. Las dos velocidades no se promedian. Se suman.
La cuenta. Los choques de frente mataron a 555 personas en las carreteras de Texas en 2025, en un año en que murieron 3,769 personas en esas carreteras, una cada 2 horas y 19 minutos, y no pasó un solo día sin un muerto. Otras 1,201 murieron cuando un solo vehículo se salió del camino. Salirse del carril hacia la derecha manda al carro a la cuneta o contra un árbol. Salirse hacia la izquierda lo pone enfrente de alguien.
Lo que dice el patrón. La física explica por qué un choque de frente a velocidades normales de carretera es tan violento. Dos carros a velocidad de carretera se encuentran a la suma de sus velocidades, y la energía que el choque tiene que gastar sube con el cuadrado de esa suma: un choque de frente a cien millas por hora combinadas trae como cuatro veces la energía de uno a cincuenta, no el doble. Los cuerpos de adentro conservan su velocidad hasta que el cinturón, la bolsa de aire y el metal que se dobla la gastan en las pulgadas y las centésimas de segundo que hay, que es de lo que tratan Closing Speed y The Third Collision (en inglés). El que se quedó en su carril trajo su propia velocidad. El que cruzó la línea trajo el choque.
Lo que hace la ley. La ley de Texas no es vaga sobre cuál mitad del camino es la suya. En un camino con suficiente anchura, el conductor tiene que manejar en la mitad derecha del camino (Código de Transporte, sección 545.051, en inglés), con pocas excepciones: para rebasar, por un obstáculo, en un camino con tres carriles marcados o en uno de un solo sentido; y el que se cruza con tráfico en sentido contrario tiene que mantenerse a la derecha (sección 545.052). Una regla así de concreta es la base de la negligencia per se (en inglés), y las excusas que Texas acepta para romperla son pocas; Centerline (en inglés) las repasa, incluida la emergencia que el mismo conductor se busca. Lo difícil es la prueba. El carro que cruzó muchas veces queda destruido, y su conductor no siempre vive para explicarlo. El registro es físico: las marcas en el pavimento que fijan dónde se cruzaron los carriles, y la caja negra que grabó los últimos segundos. Por eso Antes de llamar, en accidentes de auto, empieza por preservar los vehículos. Una advertencia honesta: cruzar la línea es una prueba poderosa, no un veredicto. Texas todavía pregunta si algo de lo que hizo el otro conductor contribuyó. Manejar al límite de velocidad en su propio carril no es, por sí solo, culpa; la pregunta es si esa velocidad era razonable para las condiciones, que es de lo que trata Al cuadrado.
Aquí no se nombra a nadie, y nada en esta página decide un choque en particular. El Parte guarda el registro de lo que dicen los números sobre las carreteras de Texas, junto a las páginas que explican por qué la línea de en medio del camino es una regla.
El Parte es la sección de noticias del Expediente Nocturno: lo que pasó en las carreteras y en las cortes de Texas, reportado desde medios y agencias creíbles, sin nombres y sin conclusiones sobre investigaciones abiertas, y conectado con las páginas que explican la ciencia y la ley. Información general, no asesoría legal.